陳淑芬手作

尖晶石Spinel這個名稱的由來不可考，可能源自拉丁文或古希臘文字根「刺」和「明亮」的意思，這就像尖晶石八面晶體的錐狀部位和輝耀的外觀。                                  

在東方，珠寶玉石有著神奇的力量，在人們心中是擋煞避邪的護身法寶。

而在中亞和歐洲，人們覺得珠寶玉石有著生命靈動，不同顏色的珠寶玉石皆有不同的神秘力量。

例如鮮紅色的寶石，就宛如血液般與生命連繫在一起，能帶來健康與智慧，戰士配戴紅寶石貼著皮膚時，就認為可以爲戰士帶來勝利，還能避免受到傷害和死亡。

這是否就好像打怪時要配戴的神奇寶石，有神秘的力量能加持戰士⋯⋯戰無不勝呢？

尖晶石在18世紀寶石學發展後，才鑑定出並與紅寶石做區別。

尖晶石被當作紅寶石有數個世紀之久，即使十六世紀已有區別種類的記載，但並沒有和紅寶特別分開、擁有屬於自己的名稱。直到十八世紀中期化學分析，及寶石學的發展，才正式鑑定出，無法只憑外觀辦視的寶石種類。

還有中國清代皇族封爵，和一品大官帽子上用的紅寶石，其實也幾乎全是用紅色尖晶石製成的。而台灣故宮的館藏，也是後來經由鑑定，才能區分何為尖晶石與紅寶石。

尖晶石與紅寶石為何會被混淆呢？

那是因為尖晶石和剛玉（紅藍寶）就像雙胞胎一樣，經常產出於同一個地方。還有尖晶石的外表看起來酷似剛玉，尤其是頂級紅尖晶石，往往被認為是紅寶石。

直到1783年，礦物學家Jean Baptiste Louis才正式區分出尖晶石和紅寶石。

當然也直至此時才明白，數百年來這些美麗非凡的寶石大多是尖晶石。

不過還蠻有意思的是，許多皇室中所珍藏的紅寶石，至今仍未公開送至現代寶石鑑定所鑑定，所以對於皇室珍品中的紅寶石，究竟有多少是紅尖晶石？坦白說仍是個謎。

這其中最富傳奇色彩的，就是屬於英國女王依利莎白二世所擁有的「鐵木爾紅寶」Timur Ruby，以及「黑王子紅寶」Black Prince‘s Ruby，還有世界上最大、最漂亮的紅天鵝絨色尖晶石，重398.72克拉，是1676年俄國特使奉命在中國北京用2672枚金幣盧布買下的，鑲嵌成葉卡捷琳娜二世的王冠。這些歷經數百年來，都被當成紅寶石看待的頂級瑰寶，實際就是尖晶石。

 361克拉的「鐵木爾紅寶石」（Timur Ruby)

 170克拉的「黑色王子紅寶石」（Black Prince's Ruby)

葉卡捷琳娜二世的王冠，重398.72克拉的紅天鵝絨色尖晶石。

尖晶石能讓皇室收納，甚至精鑲為皇冠，定有其瑰麗的風姿。應該說，名字不過是個代號，即使它曾被認為是紅寶石，但它能被珍納，絕對是因為它的美。

寶石的品質與產量雖然會左右它的行情，但不管是何種寶石，只要是頂級品質的，數量都極為稀少，尤其是大克拉數的頂級寶石更是罕見，其價格也當然是天價了。

所以如果你有足夠的財力，不管想收納何種寶石，記住物以稀為貴：1看品質，2看克拉數，就絕對不怕投資錯誤。

要購買前，請多做一點功課再入手，並選擇有信譽的商家，還有別忘了要開合格的寶石證書，妾身不明會容易踩雷，頂級寶石都是可遇不可求的，沒那麼多便宜可以貪唷。